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Las pruebas clínicas ofrecen información objetiva sobre el estado de salud de una persona y sobre las causas o la evolución de una enfermedad. Algunos ejemplos son los análisis de sangre, los análisis de orina, los electrocardiogramas y las mediciones de la presión sanguínea realizadas durante consultas médicas. El origen de las pruebas clínicas se remonta a 2.400 años atrás, a la época de Hipócrates, cuando los médicos observaban el color y el olor de la orina de sus pacientes.
En el Siglo XX, los avances en patología aumentaron significativamente nuestra comprensión sobre la relación entre los síntomas que presenta un paciente y las causas y la evolución de una enfermedad. Mientras tanto, los avances en la tecnología de medición nos dan la capacidad de detectar vestigios de sustancias y sustancias poco comunes, y la nueva tecnología óptica, por su parte, nos permite realizar observaciones detalladas dentro del cuerpo del paciente.
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Los sistemas para realizar pruebas clínicas también han evolucionado. Los avances tecnológicos en mecatrónica e informática han conducido al desarrollo de sistemas capaces de procesar grandes volúmenes de pruebas a velocidades cada vez más rápidas. Estos sistemas realizan una contribución vital para el cuidado médico en todo el mundo. También es significativo el surgimiento de productos comerciales, tales como equipo y kits para pruebas que le permiten a la gente realizar pruebas médicas sencillas en su propia casa. Estos productos ofrecen una contribución importante al manejo de la salud y a la detección temprana de enfermedades.
Las pruebas clínicas se pueden dividir, de forma general, en dos categorías. En la primera se incluyen las pruebas que obtienen información directamente a partir del cuerpo, tales como los electrocardiogramas, la medición de la presión sanguínea, los exámenes endoscópicos y los electroencefalogramas. Se conocen como «diagnósticos in vivo». Pertenecen a la segunda categoría las pruebas que obtienen información de muestras que se toman del cuerpo, como sangre, orina, heces y líquido cerebroespinal. Se las conoce como “diagnósticos in vitro” (IVD, por sus siglas en inglés). Como se describe a continuación, Olympus ha hecho muchas contribuciones importantes en el campo del análisis de muestras. |
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| Olympus y los Sistemas de IVD |
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| Olympus ha desarrollado sistemas para analizar muestras desde que empezaron a surgir los primeros sistemas modernos. Hemos usado tecnología óptica y otras tecnologías avanzadas para desarrollar una amplia gama de sistemas de realización de pruebas. Actualmente, Olympus ofrece los siguientes tipos de sistemas de IVD y sistemas de automatización / información de laboratorio. |
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| Los analizadores químicos se usan para medir las concentraciones de sustancias específicas mediante el análisis de los cambios en el color y otros fenómenos que ocurren al agregar reactivos a las muestras de sangre, orina u otros materiales. (Otras funciones incluyen la medición de la fuerza de los electrolitos.) Estos sistemas se usan para diagnosticar muchas enfermedades, incluyendo problemas del hígado, como hepatitis, cirrosis e hígado adiposo, así como también gota y cálculos renales. |
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| 2. Analizadores de Electroforesis (Sistemas de Fraccionamiento de Proteínas) |
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| La sangre contiene diversos tipos de proteínas. Cuando el suero sanguíneo se aplica a papel para filtrado húmedo o material similar y se le aplica un voltaje, algunos tipos de proteínas migran al lado positivo y algunas al lado negativo, mientras que otras no migran. Los analizadores de electroforesis analizan la distribución de las proteínas y miden el porcentaje de sustancias proteicas en la sangre. Esta información se usa para el diagnóstico de nefrosis, infecciones, tumores malignos y otras enfermedades diversas. |
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| 3. Analizadores de Inmunoensayo Enzimático |
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| Como los analizadores químicos dependen de reacciones químicas, su desempeño algunas veces se ve afectado por sustancias que interfieren con estas reacciones. Los analizadores de inmunoensayo enzimático usan la relación cerrada entre antígenos y anticuerpos para medir con mayor precisión las concentraciones de sustancias específicas en el suero sanguíneo. Los usos de estos sistemas incluyen pruebas para detectar tumores, hormonas de estimulación de la tiroides, hormonas de fertilidad, e infecciones virales tales como el VIH. |
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| 4. Sistemas de Pruebas para Transfusiones de Sangre |
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| Los sistemas de pruebas para transfusiones de sangre usan la relación antígeno-anticuerpo para detectar la presencia de sustancias específicas en la sangre. Las pruebas se realizan usando el método de aglutinación, que mide la forma en que la sangre se aglutina cuando se le permite reaccionar con reactivos en pozos de reacción muy pequeños . Estos sistemas se usan principalmente en análisis de sangre, incluyendo el tipo de sangre y la detección de enfermedades infecciosas tales como la sífilis. |
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| Se trata de reactivos usados en los analizadores químicos. |
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Los sistemas periféricos se usan para aumentar la velocidad y la confiabilidad de los análisis clínicos. Sistemas de preprocesamiento: Estos sistemas realizan una variedad de tareas de acuerdo con los requisitos de las pruebas, incluyendo la clasificación y la división de las muestras en múltiples tubos derivados.
Sistemas de post procesamiento: Estos sistemas llevan a cabo tareas que tienen lugar después de que se concluyen las pruebas, como la recolección de muestras usadas y su preparación para el almacenamiento.
Sistemas de procesamiento de datos: Estos sistemas le informan a los analizadores qué pruebas se deben realizar, y recopilan datos de las pruebas para los informes. |
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